Juventud

A fines de 1896, Alberto y Clara decidieron que su hijo Bernardo fuera de vacaciones al campo para que viviera experiencias nuevas y estuviera en contacto con la naturaleza. Lo enviaron a la estancia que el padrino poseía en San Ignacio, partido de Olavarría. El muchacho, entusiasmado por las plantas y los animales, disfrutó de las cabalgatas en las sierras. Cuando tenía doce años, procuró realizar disecciones de peces, pájaros y mamíferos para ampliar las observaciones que hacía junto al padre y los hermanos cuando visitaban el Jardín Zoológico y el Jardín Botánico de la ciudad de Buenos Aires.

En 1900, los esposos Houssay debieron decidir el futuro de este hijo que, a los trece años, ya era bachiller.

"Mi padre envió a mis tres hermanos mayores a Francia, con grandes sacrificios económicos para la familia". Sin embargo, vistos los pobres resultados, y también a causa del costo, el padre resolvió que Bernardo estudiase en el país. "Cuando completé mis estudios secundarios, mi padre creyó conveniente que trabajara en el comercio porque creía que haría mejor carrera". Pero Bernardo ya había pensado acerca de su futuro: "Yo declaré que estaba decidido a seguir estudios universitarios, que esa era mi vocación, y que lo haría sin costarles un centavo, como en efecto lo hice".

"A los catorce años ingresé a la Universidad y me inscribí en la Escuela de Farmacia, junto con mis tres mejores condiscípulos e íntimos amigos".

"En los tres años de práctica diaria en la Carrera de Farmacia aprendí muchas cosas útiles, recibí ejemplos y me entusiasmé con las hermosas clases prácticas que nos daba el Profesor Domínguez; hasta llegué a adquirir una excesiva reputación de químico. Nunca tuve dificultad en aprobar mis exámenes, siempre en diciembre y en primer turno; para ello me ayudaba una memoria más bien feliz y una buena contracción al estudio; pero leía mucho fuera de los programas y textos especiales. En los dos últimos años fui interno de Farmacia en el Hospital Nacional de Clínicas".

"Terminé mis estudios de farmacia en 1904, con las mejores clasificaciones del curso y comencé a estudiar medicina".

"En realidad mi vocación era por las Ciencias Naturales, pero estudié Medicina porque me parecía mejor camino para llegar a ellas, aunque también me ha gustado mucho la carrera médica. Las razones por las cuales no estudié medicina desde un principio fueron porque me parecía que me recibiría demasiado joven y, sobre todo, porque la farmacia me permitiría ganarme la vida mientras estudiaba Medicina. El estudio de la farmacia tuvo la ventaja que me dio conocimientos de química mucho más intensos que los que adquirían los médicos en nuestra universidad".

En 1907, luego de leer Introduction a l´etude de la médécine experimentale de Claude Bernard, Houssay decidió ser fisiólogo. "La fisiología es la ciencia que estudia los fenómenos propios de los seres vivos y las leyes que los rigen".

Ese mismo año, ganó el concurso de ayudante en la Cátedra de Fisiología de la Facultad de Ciencias Médicas que dictaba Horacio Gregorio Piñero.

Fuente: Herbert MacLean Evans. cap. 1 y 2,
Misionero entre gentiles,
Discurso en la conmemoración de los 25 años como profesor.

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