Incidentes en la Facultad de Medicina

A fines de 1904, cuando cursaba el primer año de la carrera de medicina, luego de graduarse como farmaceútico, Houssay participó en las protestas contra el nuevo sistema de calificaciones implantado por el órgano directivo de la Academia de Medicina. Los alumnos fueron sancionados y, para poder rendir examen, Houssay debió rectificarse: "Deploro los hechos que han motivado nuestra suspensión".

En octubre de 1905 ocurrió un incidente más serio. La Academia de Medicina, luego del fallecimiento del profesor titular de Clínica Médica, y más preocupada por preservar los derechos del profesor suplente que los de la docencia, postergó al doctor Julio Méndez (1858-1947), quien poseía méritos superiores, en el concurso para llenar el cargo vacante. Esa postergación desencadenó una nueva protesta en la que los estudiantes, "anhelantes de ciencia", denunciaron el desprestigio de la autoridad científica y moral de la Academia de Medicina.

Los estudiantes señalaron que los académicos eran "doblemente culpables" porque no estimulaban la labor científica ni incorporaban "la influencia moderna de los laboratorios" a la docencia: "Podemos decirlo, el diletantismo científico criollo se ha traducido hasta ahora en esa indiferencia musulmana para la enseñanza, en esa animosidad para el mérito, en ese pedanterismo que está en razón directa con la propia ignorancia" pues "la vida de laboratorio no ha cundido entre nosotros".

La crítica de los estudiantes denunciaba la "organización y degeneración" de la Academia de Medicina que toleraba el escaso compromiso de los profesores de la facultad que acumulaban cargos, pues el de profesor no les daba para vivir, y que repetían sus clases, año tras año, dejando inactivos los laboratorios excepto, apenas, para trabajos prácticos insuficientes.

El 7 de marzo de 1906, setecientos alumnos, encabezados por Julio Iribarne, presidente del Centro Estudiantes de Medicina, firmaron esa denuncia. Entre ellos se encontraba Houssay.

Puesto que los académicos acusaron a los estudiantes de tener móviles políticos, ellos, a su vez, respondieron: "Han querido relacionar nuestra acción con la política y han puesto el grito en el cielo llamando nuestra atención sobre el peligro que eso entrañaba para nosotros". ¿Querrán significarnos que si seguíamos por tan extraviada senda llegaríamos a ser como los académicos de la Facultad de Medicina?".

Más de treinta años después, en circunstancias parecidas, Houssay recordaría cuanto lo impresionó "oir tildar de 'reaccionarios' o 'retrógrados' en 1905 a algunos de los que habían sido campeones de la revolución renovadora de 1873 a 1875".

La facultad se normalizó luego de la reforma de la Academia de Medicina, que cesó de regir la facultad al crearse el Consejo Directivo elegido por los profesores.

Fuente: Misionero entre Gentiles.

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